Co to jest HPV

HPV - to wirus brodawczaka ludzkiego. Choć większość z prawie 200 znanych typów wirusa HPV, nie powoduje objawów u większości ludzi, niektóre typy mogą powodować brodawki, podczas gdy inne - w rzadkich przypadkach - prowadzić do raka szyjki macicy, sromu pochwy i odbytu u kobiet oraz raka odbytu i prącia u mężczyzn. Mogą także doprowadzić do raka w obrębie głowy i szyi (np. języka, migdałków i gardła).

Od 30 do 40 typów wirusa HPV jest przekazywanych w czasie kontaktu seksualnego i może zainfekować region około genitalny. Niektóre z typów wirusa HPV przenoszone drogą płciową mogą powodować brodawki narządów płciowych. Długotrwałe zakażenia jednym z typów HPV "wysokiego ryzyka" - może prowadzić do stanów przedrakowych i raka inwazyjnego. HPV jest przyczyną niemal wszystkich przypadków raka szyjki macicy.

W przypadku młodych kobiet większość infekcji wirusem HPV jest tymczasowa i nie ma istotnego długoterminowego znaczenia. 70% zakażeń znika w przeciągu 1 roku, a 90% w przeciągu 2 lat. Jednak, gdy zakażenie utrzymuje się - w 5% do 10% zakażonych kobiet - istnieje wysokie ryzyko rozwoju zmian przedrakowych szyjki macicy, które mogą prowadzić do raka szyjki macicy. Proces ten trwa zazwyczaj 15-20 lat, dostarczając wiele możliwości do wykrywania i leczenia zmian przedrakowych. Progresji do inwazyjnego raka można zapobiec prawie zawsze stosując standardowe strategie zapobiegawcze.

W krajach rozwiniętych, do wykrycia nieprawidłowych komórek używa się testu Papanicolaou (PAP test). Jeżeli nieprawidłowe komórki zostają znalezione w obrębie szyjki macicy dodatkowo wykonuje się kolposkopię. Podczas kontroli kolposkopowej, można pobrać materiał do badania (biopsja), a nieprawidłowe komórki można w prosty sposób usunąć np. poprzez zamrożenie (krioterapia). W ten sposób można zapobiec rozwojowi raka szyjki macicy.

Szczepionki przeciwko HPV (np. Gardasil i Cervarix), które chronią przed zakażeniem wirusem HPV (16 i 18), czyli typami powodującymi 70% przypadków raka szyjki macicy, mogą prowadzić do istotnego obniżenia zapadalności na tą chorobę.